Sinds 1974 is de Vlootschouw een vast onderdeel van de officiële opening van de Sneekweek. De Sneekweek begint op de vrijdag voor de eerste zaterdag van augustus met een vlootschouw.

De vlootschouw bestaat uit muziekoptredens op – en langs – de kades van de vlootschouw vaarroute, de presentatie van de boot van het jaar en de huldiging van de ‘schipper in de orde van de Sneeker Pan’. Door de verlichte grachten worden alle deelnemende klassen van de zeilwedstrijd onder veel belangstelling gepresenteerd. De Vlootschouw is op vrijdagavond in de Kolk voor de Waterpoort in het centrum van Sneek.